ソマリア海域に派遣された韓国海軍・清海（チョンヘ）部隊が２１日、「三湖（サムホ）ジュエリー号」を乗っ取った海賊を制圧し、韓国人８人を含め乗組員２１人を無事に救出した。「崔蛍（チェ・ヤン）」艦の将兵らは、作戦開始５時間で、ＡＫ小銃で武装した海賊８人を射殺し、５人を拘束した。人質になった乗組員が海賊と一緒だったため危険な状況だったが、リンクスヘリコプターや特殊戦要員（ＵＤＴ）の活躍、米海軍Ｐ３Ｃ哨戒機の支援を受け、作戦を成功させることができた。韓国の船舶が海賊に乗っ取られることへの国民のうっ憤を晴らす快挙だった。

韓国船舶がソマリア海賊に乗っ取られたのは、三湖ジュエリー号で８度目。昨年１０月に襲撃され、まだ捕らわれている「クムミ３０５号」を除くほかの船舶の乗組員は、高額の身代金を支払って解放された。三湖ジュエリー号は、三湖ドリーム号の乗組員が解放されてわずか２ヵ月後に襲撃された。三湖ドリーム号の乗組員の身代金として支払われた９５０万ドルは、海賊に渡した史上最高額とされる。海賊の士気を高め、韓国船舶を「カモ」と認識させた悪例だった。アニメ 抱き枕


ソマリア海域に海軍を派遣した米国、英国、フランス、オランダ、ロシアは、海賊とは交渉しないという原則を徹底してきた。フランスは０８年９月、豪華ヨットに乗って航海中だったフランス人夫婦を襲撃した海賊を射殺、逮捕し、人質を救出した。０９年４月には、人質５人のうち１人が死亡したが、サルコジ大統領はむしろ徹底した報復政策に出た。昨年３月、フランス海軍は、海賊の母艦４隻と小型船舶６隻を壊滅し、海賊３５人を逮捕して自国に送還した。


海賊専門家のジョン・バーネット氏は０９年４月、ニューズウィークのインタビューで、「ソマリア海賊は、フランスのオプションを避けようとする。ソマリア海賊は、フランスの国旗をつけた貨物船を攻撃したことがない」と指摘した。ソマリア海賊の間では、フランス観光客や米国の乗組員を殺してはいけないという言葉があるという。三湖ドリーム号が９５０万ドルを渡して解放されてから２ヵ月後に、海賊が三湖ジュエリー号をターゲットにしたことは、決して偶然ではないことが分かる。海賊は、最新の情報ネットワークで、どんな船舶がいつどこを通航するか正確に把握している。フランスのように、「自国の船舶が襲撃されれば、絶対に黙ってはいない」という国家的権威を海賊に認識させることが重要だ。


パチュリー 抱き枕韓国海軍が海賊に対して軍事作戦を展開したのは、０９年３月にソマリア海域に派遣されて以来初めて。今回の人質救出作戦の成功を機に、韓国も海賊に金を渡して船舶と人質を取り返す悪循環の輪を断たなければならない。拘束した海賊５人は韓国に強制連行し、韓国が裁判権を行使しなければならない。海賊にはっきりと思い知らせてこそ、韓国船舶を襲撃する考えを起こさせないだろう。